Uvriježeno mišljenje o financijskome stručnjaku dalo bi se svesti na karikaturu srednjovječnoga muškarca usredotočenoga na brojeve, preciznost i točnost koji, kroz svoje naočale uskih okvira, svijet oko sebe vidi kao nepregledne tornjeve tablica, uvijek u potrazi za nekim ukupnim zbirom ili razlikom. Ali, stereotipi i stvarnost su dvije različite stvari. Uloga financijskoga stručnjaka u zadnja se dva, tri desetljeća u mnogo čemu izmijenila. Zašto i kako?

Komu drugomu uputiti ova pitanja do li Larsu Jacobsonu, direktoru jedinice za Podršku poslovanju u Ericssonu Nikoli Tesli i kompanijinomu financijskom guruu. Evo kako on shvaća ulogu stručnjaka za financije i financijskoga odjela u suvremenoj kompaniji:

"U različitim sredinama stručnjaci za financije imaju različite uloge, što ovisi o tipu posla kojim se kompanija bavi te o dijelu svijeta u kojemu posluje. Raditi u banci ili pri kakvoj vladinoj udruzi nije isto što i raditi u privrednoj organizaciji. Također, nije isto raditi na domaćem i izvoznom tržištu. To znači da različite kompanije imaju i različite potrebe kada je riječ o nužnim financijskim znanjima. To znači i da je financijska praksa koju primjenjuju različite kompanije - različita. Međutim, takva je situacija danas, ali prije desetak ili dvadesetak godina organizacije su uglavnom imale ista poimanja o tomu što je zadaća financijskoga odjela, odnosno, financijskoga stručnjaka, bez obzira na njihovu granu poslovanja. Ta je tradicionalna uloga podrazumijevala knjigovodstvo kao temeljni kamen financijskoga poslovanja. Financijski odjeli djelovali su u organizaciji kao izolirani otoci, a financijski stručnjaci bili su poznati po postavljanju zahtjeva ostatku organizacije da popunjava komplicirane obrasce kako bi se kontrolirala sredstava koja su pritjecala u kompaniju ili iz nje izlazila. Osim toga, uz financijske stručnjake uvijek su bili prisutni i porezni inspektori koji su financijama davali dodatnu ozbiljnost.
Sredinom prošloga stoljeća počeo se u Americi koristiti izraz "financijski kontrolor". Ali, nije se promijenio samo izraz, promijenila se i uloga financijskoga stručnjaka. Razlozi za to su brojni, ali ja bih ih sveo na jedan jedini, osnovni: kompjutorizaciju financijskoga poslovanja, odnosno, primjenu elektroničkih aplikacija koje su pojednostavnile i ubrzale obradu financijskih podataka. Uloga financijskoga stručnjaka danas nije samo usredotočena na upravljanje novcem, već i na upravljanje poslovanjem u cjelini. Financijski stručnjaci danas su važni sudionici procesa donošenja strateških odluka, i to ne samo kada je riječ o podizanju kredita kod banaka-partnera, već i u ostalim područjima poslovanja."

Suvremene metode

Lars Jacobson nastavlja elaborirati svoje stanovište o ulozi suvremenoga financijskog stručnjaka u suvremenomu poslovnom okružju raščlanjujući to područje na dvije skupine poslova. Prva se odnosi na osnovne poslove u financijama koji su obuhvaćeni knjigovodstvom i vođenjem blagajne, a druga na upravljanje poslovanjem i informacijama.

"Knjigovodstvo i vođenje blagajne su područja na kojima jednostavno morate biti odlični jer oni predstavljaju temelj financijskoga poslovanja. Budući da knjigovodstvo podrazumijeva kontrolu nad kompanijinim izdavanjima za porez, zakonskim propisima i internim pravilima veoma je važno da se u tim poslovima bude iznimno precizan te da se sve novčane transakcije vezane uz kompanijino poslovanje bilježe na unaprijed zadani način. Zbog prirode svojega posla financijski odjel ima pristup veoma važnim podacima, barem onima koji se mogu mjeriti novčanim iznosima. Iz toga proizlazi da financijski stručnjaci također upravljaju i ključnim informacijama u kompaniji. Stoga je za današnje menadžere, bez obzira na konkretno područje u kojemu djeluju, od iznimne važnosti da razumiju i znaju čitati financijska izvješća. Kontrola blagajne je, međutim, važna zbog kontakata s bankama i drugim financijskim institucijama. Bez njihove podrške u vidu raznih kredita, kompanija je izložena čitavom nizu problema i teško joj je opstati na tržištu. Kako banke nisu jedini izvor kapitala nužnoga za poslovanje, već su tu i druge financijske institucije, poput dioničara, na tržištu kapitala postoje i razni financijski instrumenti. Povrh toga, financijski stručnjak danas mora razmišljati i o financiranju kupaca i dobavljača kako bi na taj način podržao poslovni uspjeh kompanije u budućnosti. Sve to čini rad financijskoga stručnjaka kompleksnim i veže ga za upravljanje cjelovitim poslovanjem. Kakvi su trendovi? Kakve su financijske potrebe kompanije? Na kojim tržištima se isplati poslovati? S kojim proizvodima se probijati na tržište? Sve su to pitanja na koja danas odgovore mogu ponuditi financijski stručnjaci sudjelujući tako u kreiranju poslovne strategije svoje kompanije
Danas su informacije ključne za uspjeh u poslovanju. Svakoga dana preplavljuje nas bujica informacija te valja odabrati one koje nam mogu pomoći da ostvarimo svoje ciljeve. Pretpostavljam da će jedna od uloga financijskih stručnjaka u budućnosti biti organizacija informacija te njihova prezentacija na razumljiv i jasan način. Informacije se mogu, donekle, usporediti s povrćem - moraju biti svježe kako bi imale pravu vrijednost. S njima treba znati raditi i njih treba znati prezentirati. Financijski stručnjaci morat će u tom području razviti kompetencije koje im, sa stanovišta tradicionalnih financija, nisu bile potrebne, a koje će im, kada ih steknu, pomoći da kompaniju usmjere prema izvrsnosti. Financijski stručnjak ima i jednu nezahvalnu ulogu: on mora govoriti i o problemima, o lošim stranama poslovanja. Ako ne unosi nemir u menadžment tim, financijski stručnjak ne radi svoj posao dovoljno profesionalno. Ta uloga nije popularna, ali je iznimno važna."

J. Lončar